La reciente reunión entre reguladores de seguridad alimentaria en Estados Unidos y México tiene un significado especial para nosotros, ya que tenemos operaciones y clientes en ambos lados de la frontera. Afortunadamente, esta colaboración imita los esfuerzos transfronterizos dentro de la industria. Las fronteras invisibles de los países no deberían obstaculizar la seguridad alimentaria: los peligros no conocen fronteras y los consumidores de todo el mundo merecen alimentos seguros.
Primero, una introducción. En CYCAT LLC estamos orgullosos de ser el primer laboratorio de pruebas de alimentos en los EE. UU. acreditado según el programa de Acreditación de Laboratorios para Análisis de Alimentos (LAAF) de la FDA, además de estar certificado según la norma ISO 17025. Pero somos más que un simple laboratorio. Nos esforzamos por ser su socio, compartiendo nuestros conocimientos y perspectivas para ayudarle a maximizar sus esfuerzos en materia de seguridad alimentaria. Nuestro laboratorio de servicio completo con sede cerca de Houston, TX es nuevo, pero no somos nuevos en probar alimentos. Nuestro laboratorio hermano en México, Agrolab, también cuenta con la Acreditación LAAF y es el primer laboratorio en México con esta designación. Con más de 25 centros de acopio en México, Agrolab es el mayor proveedor de servicios de análisis de alimentos.
Con Agrolab tenemos una longeva relación de colaboración con SENASICA y COFEPRIS. En CYCAT LLC apenas estamos aprendiendo las complejidades de cómo funciona el sistema regulatorio de seguridad alimentaria de EE. UU., construyendo esas conexiones con los funcionarios de la FDA. Dada la naturaleza global del suministro de alimentos, y especialmente la dependencia mutua del comercio relacionado con alimentos entre México y Estados Unidos, es fundamental que los reguladores de ambos países establezcan relaciones sólidas y trabajen conjuntamente en iniciativas comunes.
La asociación no es nueva. Comenzó oficialmente en 2014 y en 2020 se amplió desde un enfoque de productos agrícolas para abarcar alimentos de manera más amplia. El diálogo es fundamental, ya que las agencias dependen unas de otras cuando ocurren brotes alimentarios. Sin embargo, en última instancia, los reguladores no fabrican alimentos y es igualmente importante que la industria alimentaria realice esfuerzos de colaboración similares. Vale la pena mencionar dos ejemplos recientes.
Quizás el mayor ejemplo de asociación y colaboración comenzó en 2019, luego de muchos años de brotes en Estados Unidos asociados con el consumo de papayas de México. Esta iniciativa impulsada por la industria fue encabezada por la Texas International Produce Association (TIPA), con sede en Mission TX, muy cerca del puente Pharr, que es el principal puerto de entrada para los productos mexicanos. El esfuerzo sostenido se debe a la fuerte asociación entre TIPA y ProExport Papaya, la asociación de la papaya en México. Las actividades que han contribuido al éxito de la iniciativa (sin brotes desde 2019) son demasiado numerosas para describirlas aquí. Pero Agrolab, que ha prestado servicios a muchos productores de papaya mexicanos durante años, está encantado de apoyar en las actividades progresivas recientes con este grupo.
¡Otro ejemplo de colaboración que no necesita presentación son los aguacates! Sí, a todos nos encantan los aguacates de México. La temporada acaba de comenzar y nuestros equipos favoritos están de acuerdo en que el próximo Super Bowl será con familiares, amigos y guacamole.
Las industrias de seguridad de productos agrícolas en México y Estados Unidos están cada vez mejor conectadas gracias a los esfuerzos de la Asociación Internacional de Productos Frescos (IFPA). A través de su predecesora, la PMA, la IFPA ha celebrado la “Conferencia Mexicana” durante muchos años, pero la seguridad alimentaria rara vez fue un tema central. Con la formación de IFPA surgió el compromiso de aumentar al “Consejo de Seguridad Alimentaria” de IFPA con un grupo afiliado con sede en México, enfocado en las necesidades de la comunidad de seguridad de productos agrícolas en el país.
A medida que CYCAT LLC crece en los EE. UU. y Agrolab continúa operando en México, vemos un mayor valor en estas iniciativas que sirven para mejorar la seguridad alimentaria en ambos países.